Die Stummfilmmusiker Joachim Bärenz und Günter A. Buchwald, der Dirigent und Arrangeur Burkhard Götze und der Filmverlag absolut MEDIEN GmbH sind die Preisträger im Jahr 2021.

Der Deutsche Stummfilmpreis ehrt Persönlichkeiten und Institutionen, die sich um die Präsentation, Wertschätzung, Förderung, Erforschung oder Bewahrung des frühen Films verdient gemacht haben. Das Online-Magazin „Stummfilm Magazin“ verleiht seit 2020 jährlich den Deutschen Stummfilmpreis.

Mit der Auszeichnung sollen beispielhaft die vielen leidenschaftlichen und vielfältigen Bemühungen zur Pflege des frühen Filmerbes gewürdigt werden, die von engagierten privaten Initiativen bis hin zu öffentlich geförderten Institutionen geleistet werden. Zudem will der Preis eine größere Aufmerksamkeit auf den Stummfilm ziehen, der auch heute noch aufgrund seiner oftmals einzigartigen und nach wie vor einflussreichen künstlerischen Kraft zu faszinieren vermag.

Die Preisträger 2021

Der Stummfilmmusiker Joachim Bärenz (74) erhält den Deutschen Stummfilmpreis 2021 für seine besondere Verdienste um die Stummfilmkultur. Seine Schaffensphase umfasst fünfzig Jahre mit unzähligen, gefeierten Stummfilmkonzerten rund um den Globus und einer Vielzahl von Musikaufnahmen für Fernsehen, Rundfunk und DVD. Seit 2019 ist Joachim Bärenz im Ruhestand. Er gehört zu den Pionieren der Stummfilm-Renaissance, die um das Jahr 1970 begann und die öffentlichen Wiederbelebung und Wertschätzung des frühen Filmerbes und dessen Aufführungspraxis einleitete und verstetigte. Dem Können und der Leidenschaft von Joachim Bärenz ist es mit zu verdanken, dass der Stummfilm in den letzten Jahrzehnten ein immer größeres Publikum findet und begeistert. Als begnadeter Improvisator und brillanter Interpret von original Stummfilm-Musikpartituren hat er unzähligen Stummfilmen die akustische Dimension wiedergegeben und so die historische Aufführungspraxis des Stummfilms nicht nur einem heutigen Publikum nähergebracht, sondern die Stummfilmmusik auch durch die Einbeziehung von aktuellen musikalischen Tendenzen und Bezügen weiterentwickelt.

„Ich fühle mich sehr geehrt durch die Auszeichnung mit dem Deutschen Stummfilmpreis 2021. Anfang der siebziger Jahre war ich so ziemlich der einzige, der sich mit der Begleitung von Stummfilmen am Klavier beschäftigte. Sehr bald wurde mir klar, dass die Musik dem Film eine neue Lebendigkeit geben konnte. Deswegen bin ich froh, dass die Kolleg*innen heutzutage diese Tradition fortführen und auch durch Aufführungen mit Orchestern dazu beitragen, den Stummfilm aus seiner musealen Ecke zu holen und aufregend und spannend zu erhalten. Zudem helfen auch Medien wie das Stummfilm Magazin und die Preisverleihung des Deutschen Stummfilmpreises, den Stummfilm einem heutigen Publikum näher zu bringen“, sagte Joachim Bärenz nach Bekanntgabe der Preisträger.

Der Stummfilmmusiker Günter A. Buchwald (69) erhält ebenfalls den Deutschen Stummfilmpreis 2021 für seine besondere Verdienste um die Stummfilmkultur. Der Dirigent, Pianist, Violinist und Komponist aus Freiburg im Breisgau zählt ebenfalls zu den Mitbegründern der Stummfilm-Renaissance. Günter A. Buchwald ist zugleich Meister der Improvisation als auch des durchkomponierten Stummfilm-Soundtracks. Seit Jahrzehnten begleitet er Stummfilme solo oder gemeinsam mit anderen Musiker*innen in unterschiedlichem Rahmen: von Soireen in Filmerbeeinrichtungen und Filmreihen in Kinos bis zu Galavorstellungen auf den renommiertesten und publikumsstärksten Stummfilmfestivals weltweit, etwa in Bonn, Pordenone, Lyon oder San Francisco. Dass er neben dem Klavier auch immer wieder die Geige einsetzt – gelegentlich gleichzeitig – erstaunt nicht nur das Publikum, sondern beeinflusste auch andere Musiker. Seine Musik ist vielfach auf herausragenden Stummfilm-DVDs veröffentlicht.

„Herzlichen Dank für diese wertvolle Auszeichnung. Wahrscheinlich gäbe es diesen Preis nicht, wenn nicht Kollegen wie Joachim Bärenz, Neil Brand, Donald Sosin und andere mit dieser Leidenschaft das Feuer, die Begeisterung für den Stummfilm bei vielen Zuschauern entzündet hätten. Mir sind die Filme der 1910er und 1920er Jahre weiterhin nicht nur ästhetische-künstlerische Herausforderung, sondern auch politische Warnung vor heutigen Tendenzen, die an die der 1930er Jahre erinnern“, sagte Günter A. Buchwald nach Bekanntgabe der Preisträger.

Der Dirigent und Arrangeur Burkhard Götze (44) erhält den Deutschen Stummfilmpreis 2021 für die Rekonstruktion der originalen Filmmusik von „Sumurun“ (D 1920). Der turbulente Ausstattungsfilm von Meisterregisseur Ernst Lubitsch, mit Paul Wegener und Pola Negri prominent besetzt, gehört zu den bekanntesten Klassikern des Weimarer Kinos. Die Originalkomposition von Victor Hollaender (1866-1940), eine Auftragsarbeit der Ufa, galt lange als verschollen. 2020 entdeckte Burkhard Götze einen vollständigen Klavierauszug und erstellte anhand diesem eine neue, den musikalischen Gepflogenheiten der Entstehungszeit verpflichtete Orchesterfassung, die Film und Musik nun wieder als integrales Gesamtkunstwerk aufleben lassen. Burkhard Götzes so gekonnte wie einfühlsame Musikrekonstruktion lädt ein heutiges Publikum dazu ein, „Sumurun“ neu zu entdecken.

„Mit großer Überraschung und unbeschreiblicher Freude habe ich von der Auszeichnung mit dem diesjährigen Deutschen Stummfilmpreis erfahren. Ich fühle mich sehr geehrt und bin dankbar und glücklich. Der Preis bedeutet eine große Anerkennung meiner Arbeit an der Rekonstruktion und Orchestrierung von Victor Hollaenders Originalmusik zu „Sumurun“ und ich freue mich, dass die Auszeichnung den Blick der Öffentlichkeit auf den prächtigen Film und seine wunderbare Musik richtet. Gleichzeitig ist dieser Preis auch Ansporn und Triebfeder, mich weiterhin intensiv für die Stummfilm- und Kinomusik der ersten Jahrzehnte des Films einzusetzen und dieses Gebiet weiter zu erforschen und erlebbar zu machen.

Möglich wurde diese Auszeichnung nicht zuletzt durch die großartige Unterstützung des Stummfilmmusikers Richard Siedhoff, des Hollaender-Biografen Alan Lareau, die Musiker*innen des Deutschen Filmorchester Babelsberg und dessen Intendanten Klaus-Peter Beyer, sowie des Teams des Nikolaisaal Potsdam. Sie unterstützten die Uraufführung meiner Arbeit im November 2021 und ermöglichten so, dass Victor Hollaenders „Sumurun“-Musik so wunderbar wieder zum Leben erweckt werden konnte.

Außerdem möchte ich der Pianistin Yuliya Peters danken, die mir durch ihre famose Einspielung des Klavierauszugs von Hollaender eine große Inspirationsquelle war, dem Filmwissenschaftler Friedemann Beyer, der mir diesen Film so sehr nahebrachte und mich bei der Uraufführung unterstützte, dem Musikverlag Ries & Erler, der meine Neuorchestrierung der Originalmusik von Hollaender herausbringen wird, sowie meinen lieben Kolleg*innen vom Metropolis Orchester Berlin, die mich bereits fünf Jahre auf meinem Weg als Dirigent begleiten, und ohne die ich wohl kaum diese enorme Freude und Leidenschaft an der Stummfilmmusik entwickelt hätte.

Zu hoffen bleibt, das „Sumurun“ – nun wieder vereint mit seiner Originalmusik – erneut ein großes Publikum finden wird, und die Musik auch als Hilfestellung für eine neue Filmrestaurierung dienen kann. Nochmals herzlichen Dank an die Jury und das Team des Stummfilm Magazins für diese Ehre“, sagte Burkhard Götze nach Bekanntgabe der Auszeichnung.

Der Filmverlag absolut MEDIEN GmbH erhält den Deutschen Stummfilmpreis 2021 für besondere Verdienste um die Stummfilmkultur. Das Unternehmen feiert in 2021 sein 25-jähriges Bestehen. Schon seit Anbeginn der Verlagstätigkeit hat der Stummfilm eine festen Platz im Programm der absolut MEDIEN GmbH und ermöglichte so bereits in Zeiten, in denen das Internet noch in den Kinderschuhen steckte und im Fernsehen und Kino der Stummfilm schon ein Dasein als Nischenprogramm fristete, das frühe Filmerbe zu entdecken, zu genießen und zu würdigen. Dabei wird bis heute bei den Stummfilm-Veröffentlichungen des Filmverlags, die unter anderem in Zusammenarbeit mit dem deutsch-französischen Fernsehsender ARTE und verschiedenen Filmerbe-Einrichtungen entstehen, auf hochwertige Rekonstruktionen, hervorragende, mitunter preisgekrönte Musikbegleitungen und fundierte Begleitinformationen großen Wert gelegt.

„Für diese wunderbare Auszeichnung danken wir herzlich. Die Verleihung sehen wir auch als Auszeichnung für die kostbaren Filme, mit denen wir arbeiten dürfen, sowie für die großartigen Menschen, die sie aufarbeiten. Stellvertretend seien hier Nina Goslar von der ZDF/ARTE-Stummfilm-Redaktion, Guido Altendorf vom Filmmuseum Potsdam für seine kundig kuratierten Editionen, Martin Körber von der Deutschen Kinemathek mit seinen prächtigen Berlinale Livemusik-Premieren oder das DFF – Deutsches Filminstitut & Filmmuseum und seine jahrzehntelange Arbeit am Filmschatz Lotte Reinigers genannt – seit Anbeginn Teil unseres Programms. Für den Hörgenuss sorgen die sorgfältigen Musikbearbeitungen aller Richtungen, die die schwarz-weißen oder viragierten Filmen um eine weitere Dimension anreichern. Das Vergnügen wird abgerundet durch die begleitenden Fachmedien, von denen das Stummfilm Magazin das lebendigste ist, sowie durch das interessierte Publikum, das diese prächtigen Filmschätze goutiert und unsere Arbeit dadurch erst ermöglicht.

Stummfilme sind Zeugen ihrer Zeit, ihrer Hoffnungen, Haltungen und Erwartungen und damit eine so spannende wie vergnügliche Seherfahrung, die das heutige Empfinden frisch auslotet und unseren Blick auf das Morgen neu justiert. Stummfilme sind mehr als eine Nische, ein großer ästhetischer wie intellektueller Gewinn und somit eine stets willkommene Anregung. Dieses schöne Wirken wird jetzt mit dem Deutschen Stummfilmpreis 2021 ausgezeichnet – vielen Dank dafür!“, sagte Molto Menz, Geschäftsführer der absolut MEDIEN GmbH, nach Bekanntgabe der Preisträger.

Aufgrund der Coronapandemie wurde die offizielle Auszeichnung der vier Preisträger in 2021 nicht im feierlichen Rahmen einer Live-Veranstaltung durchgeführt. Die Bekanntgabe der Preistäger erfolgte am Sonntag, den 19. Dezember 2021, über die verschiedenen Online-Kanäle von Stummfilm Magazin, wie der Internetseite stummfilm-magazin.de, der Facebookseite „stummfilmmagazin“, der Instagramseite „stummfilm_magazin“ und der Twitter-Seite „Stummfilm Magazin“.