Vom 31. Oktober 2016 bis 31. Oktober 2017 wird das Luther Jahr begangen: Der Theologieprofessor Martin Luther (1483–1546) veröffentlichte vor 500 Jahren, am 31. Oktober 1517, seine 95 Thesen gegen den Missbrauch des Ablasses. Dieser Tag symbolisiert den Beginn der Reformation.
Aufgrund seiner nachhaltig großen historischen und gesellschaftspolitischen Bedeutung verwundert es nicht, dass sich schon das frühe deutsche Kino dem berühmten und einflussreichen Kirchenmenschen und Bibel-Übersetzer zugewandt hat: In der Stummfilmzeit entstanden von 1911 bis 1928 insgesamt vier sogenannte Luther-Filme, die sich mit dem Leben und Wirken des Reformators auseinandersetzten.
Der Schauspieler Hermann Litt schlüpfte bereits 1911 in die Rolle Luthers (Doktor Martinus Luther); der ca. 20 Minuten lange Film gilt als verschollen. Nur zwei Jahre später verfilmte Erwin Baron unter dem Titel Die Wittenberger Nachtigall mit Rudolf Essek in der Titelrolle den gleichen Stoff. 1923 übernahm dann Karl Wüstenhagen gleichzeitig die Regie und Hauptrolle bei Martin Luther, produziert von einer in Düsseldorf ansässigen Luther-Film GmbH. In einer Nebenrolle ist unter anderem der junge Adolf Wohlbrück zu sehen.
Die vierte und letzte stumme Verfilmung, Hans KysersLuther – Ein Film der deutschen Reformation von 1928 mit Eugen Klöpfer als Reformator, wurde jetzt rechtzeitig zum "Luther Jahr" vom Bundesarchiv restauriert. Die Herstellung des Films konnte seinerzeit aus Spenden finanziert werden, Auftraggeber war die "Luther-Filmdenkmal – Zentralstelle für die Schaffung eines Lutherfilms". Stummfilmmusiker Stephan Graf von Bothmer zeigt den nun "aufpolierten" Film im Rahmen einer deutschlandweiten Tournee in 2017 (Termine).
Filmografie "Luther-Stummfilme":
Doktor Martinus Luther
Deutschland 1911
Luther: Hermann Litt
Produktion: Deutsche Bioscop GmbH Berlin
Die Wittenberger Nachtigall
Deutschland 1913
Regie: Erwin Báron
Luther: Rudolf Essek
Weitere Darsteller: Margot von Hardt, Ernst Wehlau, Fritz Alten, Jacques Morway, Max Zilzer, Hans Lindegg, Hugo Freitag, Erwin Báron
Produktion: Rubin-Film/Erwin Báron
Martin Luther
Deutschland 1923
Regie: Karl Wüstenhagen
Luther: Karl Wüstenhagen
Weitere Darsteller: Elise Aulinger, Wilhelm Diegelmann, Charlotte Krüger, Adolf Wohlbrück, Viktor Gehring, Eugen Gura, Rudolf Hoch, Dary Holm
Produktion: Luther-Film GmbH Düsseldorf
Luther – Ein Film der deutschen Reformation
Deutschland 1928
Regie: Hans Kyser
Luther: Eugen Klöpfer
Produktion: Cob Film/Josef Coböken
Auftraggeber: Luther-Filmdenkmal – Zentralstelle für die Schaffung eines Lutherfilms
Literaturtipps:
Dr. Esther Pia Wipfler: "Martin Luther in Motion Pictures: History of a Metamorphosis"; Verlag Vandenhoeck & Ruprecht, 2011
Dr. Esther Pia Wipfler: "Luther im Stummfilm. Zum Wandel protestantischer Mentalität im Spiegel der Filmgeschichte bis 1930"; in "Archiv für Reformationsgeschichte", Band 98/2007
